Det är svårt att anmärka på Skellefteå AIK. Journalisterna söderöver morrar över att det är tråkigt att ett lag är så överlägset. En tråkig hållning då det går ut på att vinna. Kan inte minnas att tongångarna och kritiken var likadan när Färjestad och Djurgården hade sina starkaste perioder.
Men även om mycket är uppåt, finns det en del saker som pekar nedåt. De båda mötena mot HV 71 har så här långt inneburit full pott för Smålänningarna.
Laget är tvåa efter AIK, men ligger totalt elva poäng efter. Erik Christensen är stekhet. Han låg bakom alla fyra mål i segermatchen mot Brynäs.
Att HV 71 ligger tvåa bakom AIK är på sitt sätt imponerande. Klubben har under lång tid ansetts vara en av Sveriges stabilaste föreningar och ledande tillsammans med Färjestad under det här århundrandet.
Men ifjol syntes ett haveri av sällan skådat slag. HV 71 drabbades av en av sina tyngsta kriser och den fina fasaden rasade på ett sätt som inte borde ha varit möjligt.
Laget lyckades ta sig uppåt i tabellen och tog sig till kvartsfinal mot AIK. Där tog det stopp med 1-4. Den matchen de vann, borde lagets segermål ha dömts bort.
I bokslutet efter säsongen gick det att se en förlust på drygt 4,5 miljoner kronor. Jag har inte lusläst bokslutet, men det går att göra mycket saker med ett bokslut. Det finns alla anledning att misstänka att siffrorna var större än så i praktiken.
Med förra årets haveri färskt i minnet är det därför imponerande vad laget har åstadkommit så här långt.
Lagets två möten så här långt har slutat 4-3 och 4-1 till HV 71. 6-0 i poäng till smålänningarna.
I första mötet var HV-spelarna fullpumpade av glädje efter den magnifika hyllningen till Johan Davidsson. AIK kom till spel med en match i benen från dagen före och det täta matchschemat tog sig i utryck mot HV 71. Normalt så stabila Niclas Burström och Martin Sevc kastade puckar som aldrig förr.
Andra mötet var en intensiv tillställning i Skellefteå Kraft Arena. En fysisk kraftmätning, där HV 71 koncentrerade sig på att hålla rent i egen zon och ta de chanser som kom. En framgångsrik taktik, där det fysiska spelet var en nyckel.
HV visade sin styrka i såväl powerplay som boxplay. AIK har ju inte hittat en riktigt framgångsrik väg i något av spelformerna, men har ändå varit ett oerhört vinnande lag.
Nu drabbar jättarna ihop på nytt. AIK kommer med en bruten vinstsvit på hela åtta matcher. Laget är fortfarande obesegrade under ordinarie tid i de nio senaste matcherna. HV 71 har två raka segrar och har även fördelen att ha fått ladda på hemmaplan.
Ett utsålt och kokande Kinnarps är det som väntar. Matcherna lagen emellan har, av någon märklig anledning, varit något utöver det vanliga under ganska många år. Det har funnits en extra elektricitet mellan lagen.
Ska man peka på en början är det svårt att inte minnas Martin Thörnbergs otroligt fula tackling på Jyri Marttinen i SM–kvartsfinalen säsong 2007/2008.
Samme Thörnberg gjorde en bentackling på Niko Dimitrakos i en match säsongen efter, som också var otroligt ful. Ledin och Jämtin har dragit sitt strå till stacken. Martin Lundberg och Christoffer Norgren har gjort sitt.
Martin Lundberg tacklade bort Andreas Jämtin från slutspelet ifjol. En tackling som inte blev speciellt omdiskuterad, men den gav Jämtin hjärnskakning.
Nu är lagen etta och tvåa i SHL. Det om något talar för en otroligt het drabbning. Jag tror att AIK spräcker en av få nollor den här säsongen, men inte utan strid.
Matchen i matchen: Christensen vs Widing
Mitt tips: 4-5 efter förlängning
Två heta lag kommer att hålla ett högt tempo och det blir en målrik tillställning. John Norman sätter segerpucken i andra bytet i förlängningen.
//Adam S