SHL har aldrig varit så jämn som den här säsongen. Efter 52 omgångar skilde det bara nio poäng mellan seriesegraren Växjö och sexan Skellefteå AIK.
Vidare till kvarten är även sjuan Färjestad och åttan Malmö. Två lag som lika gärna kunde ha slutat topp sex i serien och lag som har kapacitet att göra det surt för Växjö och Hv71 i kvarten.
Det är på förhand ett väldigt öppet slutspel där flertalet lag har kapacitet och chans att gå så långt som en SM-final.
Men som alltid så ska jag tippa. Åtminstone försöka.
Mitt slutspelstips:
Kvartsfinaler:
Växjö–Malmö 4–1
Kommentar: Jag tror att Växjö är glada över att att slippa Djurgården och att åka till ett fullsatt Hovet. Visserligen är Malmö ingen lätt motståndare, men med tanke på Djurgårdens form på slutet så tror jag ända att man föredrog Malmö före. Och jag tror också att seriesegraren vinner relativt enkelt. Det är långt ifrån givet men jag tror det blir 4–1 till Lakers.
HV71–Färjestad 4–2
Kommentar: Två lag med en riktigt bra form. HV71 känns som det hetaste laget av alla i hela slutspelet och har med det växt fram till en stark guldkandidat. Jag tror också att smålänningarna tar detta, även om det kommer bli jämnt, tufft och tätt.
Frölunda–Skellefteå AIK 4–2
Kommentar: Två ifrågasatta lag där AIK svajat i stor sett hela säsongen och där Frölunda inte gått att känna igen de senaste två månaderna. AIK slår ur underläge och har bra skrällchans, man kommer också från två raka segrar mot Frölunda. Men jag tycker ändå att AIK visat upp en alldeles för låg lägstanivå samtidigt som Frölunda är oerhört starka när man får till det – särskilt hemma i Scandinavium. Det kan bli så att hemmaplansfördelen avgör.
Linköping–Brynäs 3–4
Kommentar: Här tror jag den enda skrällen – om vi får kalla det så – kommer. Brynäs är en svårbedömt lag som många på något sätt räknar bort i jakten på SM-guldet. Men jag tror att Bulans gäng kommer bli jobbiga att tas med samtidigt som Linköping brukar vara som sämst när det vankas slutspel. Men vi får se, jag går på min magkänsla här.
Semifinaler:
Växjö–Brynäs 4–2
HV71–Frölunda 3–4
Kommentar: Jag tror att Växjö blir för starka för Brynäs, som bränt stor del av krutet i kvarten. Sen så kommer Frölunda att hitta en högre nivå ju längre slutspelet lider och nå ny final. Min gissning och känsla i alla fall.
SM-final:
Växjö–Frölunda 4–3
Kommentar: En episk final som avgörs i sudden i sjunde och avgörande matchen. Nick Bailen stänker dit 3–2-målet efter pass av bland annat Emil Pettersson, i spel fem mot fyra efter en onödig utvisning av Simon Hjalmarsson. Nick Bailen blir även slutspelets MVP då han som back når hela nio fullträffar och 18 poäng.