Det är utan tvekan ett stekhett Skelleftegäng som glider in på isen i Kinnarps arena under onsdagskvällen. Sviten på 14 matcher som obesegrade efter 60 minuter är hur mäktig som helst och den bästa som AIK haft i SHL-sammanhang. Samma gäller för nio raka segrar som är en mer än fjolårssäsongens åtta raka. Lägg därtill att laget vunnit tre matcher i CHL under samma period.
På andra sidan står ett starkt hemmagäng som också vant sig med att inte förlora på slutet. Fem raka matcher med poäng är HV71:s svit, och som vi vet trivs laget som fisken i vattnet i sin hemmaborg.
Dessa möten har dessutom en tendens att bli något extra. Undertecknad pratade med Jimmie Ericsson under tisdagen och han berättade att det finns en extra hette mellan dessa lag – en krydda som odlades under ett par slutspelsserier några år tillbaka.
Som vi minns så började däremot HV71 svagt under hösten. Mycket på grund av en lång och tung skadelista. Den har dock blivit tunnare på senare tid och i samma veva har laget hittat en trygghet i spelet som också lett till framgång. Dessutom hade Jönköpingslaget en väldigt turbulent sommar – en ordentligt gungig tid som givetvis tog en stund att arbeta sig igenom.
Men nu känns HV71 precis så där starka som vi är vana att de kan vara. Det är inget topplag än, men får Johan Lindbom och gänget bukt på alla sina pusselbitar har laget chans att skrälla fram mot vårkanten.
Däremot känns det som att ingen stoppar maskinen från Västerbotten just nu. Det spelar faktiskt ingen roll om laget spelar på topp, lägger in treans växel eller har en dålig dag – AIK verkar få med sig poäng ändå. Senast mot Karlskrona är ett bevis på det då laget, bortsett från superstarten, stod för en rätt slät insats.
På senare tid har dessutom spelet på bortaplan imponerat mer än det hemma i Skellefteå Kraft arena. Matcherna mot Färjestad och Växjö är två av säsongens hittills mest gedigna insatser där samtliga lagdelar presterade på topp. Framförallt har den offensiva produktionen visat sig vass på slutet.
En anledning till det är att samtliga formationer i AIK för tillfället bidrar. I Mattias Ritola, Patrik Zackrisson och Andrew Calof samt Jimmie Ericsson bredvid Erik Forssell och John Norman har laget två av SHL:s mest kompletta enheter. I fjärdekedjan hittar vi för tillfället Pär Lindholm mellan Terry Broadhurst och Pontus Petterström – en kedja som sällan gör en dålig match. Att dessutom förfoga över Sebastian Ohlsson som 13:e forward bevisar vilken bredd AIK har – trots att Janne Pesonen är långtidsskadad.
En formation som är extra intressant är AIK:s tredje med supertalangen Axel Holmström mellan hete Adam Pettersson och pansarvagnen Martin Lundberg. Här finns alla förutsättningar för titeln, SHL:s bästa tredjekedja då trion har tillgång till samtliga verktyg i verktygslådan. Det handlar bara om att använda dem rätt.
Adam Pettersson är på god väg att äntligen explodera på riktigt. I två års tid har nog de flesta gått och vänta på en ketchupeffekt och islossning för den hårt jobbande forwarden. Exakt nu är han i sin livs form – och vill det sig väl för AIK och Adam så träffar 23-åringen mitt i prick här framöver.
Som jag ser det är denna trio på god väg att växa fram som en riktigt häftig enhet i Skellefteå AIK. Mot HV71 kan vi mycket väl se ett par baljor från kedjan.
Och som sagt, inget verkar stoppa AIK just nu. Samtidigt vet vi att alla sviter tar slut någon gång.
Men det blir inte i Jönköping den 25 november 2015. I alla fall inte om undertecknad för gissa.
Mitt tips är 2–4. Adam Pettersson gör två av AIK:s mål.
_______________