De senaste åren har Frölunda tagit över tronen i svensk hockey. Förra säsongen vann man både CHL och SM-guld. Den här vintern leder Göteborgarna SHL med god marginal samtidigt som man här om dagen kvalificerade sig för ny CHL-final – den tredje raka.
Och när det kommer till Skellefteå AIK:s facit mot Frölunda så har det varit svagt sett till de senaste två åren. Med SM-finalen inräknat har AIK faktiskt bara två segrar de 14 senaste mötena.
Den senaste kom i SM-finalens andra match. AIK vann då med 4–1 efter att Erik Hanses briljerat i Scandinavium. Och sett till hur allt utvecklat sig den senaste tiden så vore det faktiskt en skräll om AIK skulle lämna Scandinavium med en seger under torsdagskvällen.
Men är det någon gång som AIK ska bättra på sitt facit så är det nu. AIK kommer till Göteborg med fyra raka segrar i ryggen samtidigt som Frölunda spelade CHL-semi så sent som i tisdags. Dessutom kommer man från en 1–4-förlust mot Växjö i SHL.
Men det är lättare sagt än gjort. Frölunda är bra, väldigt bra. Dessutom har man en tendens att tända till extra mot just Skellefteå.
För Skellefteå handlar det om att först och främst inte hamna i tidigt underläge. Sen är nyckeln att sätta försvarsspelet och att inte ta onödiga utvisningar. Frölunda är för bra för att ge lillfingret. Då tar man hela handen.
Sist men inte minst behöver Joni Ortio (om han står), Sebastian Aho och framförallt Jocke Lindström fortsätta spela på sin skyhöga nivå. Den senaste tiden har AIK:s special teams i kombination med målvaktsspelet fällt avgörande – och det måste fortsätta på samma nivå om seriesäcken ska fullas på med nya poäng.
Det som trots allt fortsätter att oroa i AIK är skador och sjukdomar. Kyle Cumiskey finns på skadelistan igen. Visserligen tillfälligt då han förväntas spela på lördag. Men att kanadensarens status fortsätter vara osäker är givetvis inte optimalt för AIK.
Lägg därtill att någon form av influensa har letat sig in mellan lagets väggar. Som om laget inte stött på nog med farthinder i vinter. Samtidigt går det inte skylla på skador och sjukdomar. De är en del av spelet och alla lag råkar ut för det, mer eller mindre.
För AIK handlar det om att fortsätta fokusera på det man har att tillgå. Den senaste tiden har det fört laget till segrar, som dessutom kommit på olika sätt.
I kväll väntar nästa utmaning. Den svåraste just nu i hela Hockeysverige. Ett bra läge för AIK att skrälla. Ett bra läge att visa att man är det där topplaget som man vill vara.
*****
Undertecknad åker till Göteborg under morgon, och om allt går enligt plan så bevakar jag AIK:s värmningen i Scandinavium under förmiddagen.
Mer om det hittar ni givetvis här på bloggen.
Trevlig hockeytorsdag gott folk! ;)