Det var efter måndagens rysare i Skellefteå Kraft Arena som Jimmie Ericsson blev anmäld och senare avstäng i tre matcher för en situation där AIK:s lagkapten var i en lång närkamp med Frölundas Matt Donovan.
Närkampen slutade med att Ericsson försökte forcera sig in framför Johan Gustafsson, Frölundas målvakt. I samma veva krokade spelarna ihop och Jimmie drog ner Donovan i isen.
Avstängningen på Ericsson beskrivs som en slewfooting. Det vill säga, när en spelare bakifrån sparkar bort benen på motståndaren (läs regeln i faktarutan). Av det man kan se på bilderna så avvänder Ericsson aldrig sina fötter. Istället handlar det som sagt om att han med överkroppen/klubban/ena armen drar Donovan bakåt. Möjligtvis finns Ericsson vänstra lår med i det hela.
Stentuff matchserie
Därför känns det väldigt, väldigt märkligt att Jimmie åker på en avstängning, inför en avgörande match sju, för en slewfooting som inte är en slewfooting. Dessutom kommer den mycket tveksamma avstängningen från en matchserie där närkamperna varit lika många som under en hel grundserien – ja, nästan i alla fall.
Och jag har verkligen älskat att det varit hårda tag. Det har dessutom varit ömsesidigt då både AIK och Frölunda gett och tagit smällar. Spelarna har sällan klagat utan ställt sig upp och åkt ut i båset eller spelat vidare. Exempel på det var när Joel Lundqvist i match fem gav Mark Katic en smäll i ansiktet. Minuterna senare fick vi se Katic proppa Stålberg med en tung tackling som både träffade bröstet och hakan. Men ingen klaga nänmvärt utan reste sig, bet ihop och körde vidare.
Så med det i åtanke, att domarna och referensgruppen släppt den typen av situationer – sånna som under grundserien mest troligt åtminstone lett till en anmälan – så är det ännu märkligare att en slewfooting som inte är en slewfooting leder till en avstängning.
Sista matchen för nummer 21?
För att ge det hela ännu mer tyngd så kan beslutet, faktiskt, innebära att Jimmie Ericsson spelat sin sista match som professionell hockeyspelare.
Jimmie är 37 år gammal och har i en intervju med Norran (hockeypodden) berättat att framtiden är osäker och att ett beslut kommer tas efter säsongen – om kroppen håller för en fortsatt satsning. Dessutom, om kroppen skulle hålla, så måste även AIK vilja behålla Jimmie. Så lägger man ihop allt i en skål, och tänker på hur skadedrabbad han varit senaste åren, så förstår vi att den här säsongen mycket väl kan vara den sista för ikonen Jimmie Ericsson.
Skulle det visa sig vara så, och om Skellefteå förlorar mot Frölunda, så innebär det att sista matchen för Jimmie, som berättat att han vill avsluta karriären i AIK, var på hemmaplan i måndags.
Så avstängningen kan få en väldigt djup betydelse. En form av käftsmäll på en trotjänare som bestals på att en sista gång få hjälpa sitt älskade lag i en helt avgörande match.
Statistiken talar för AIK
Men nu ska vi inte gå händelser i förväg. Åtminstone inte för mycket. Matchen är ju inte spelad ännu och utgången känns helt öppen. Även om Frölunda, efter att ha hämtat upp 1–3 i matcher, kliver in i Scandinavium som favoriter så är det i mina ögon 50/50 vem som spelar semifinal med start på söndag.
Värt att tillägga är att AIK aldrig förlorat en sjunde och helt avgörande match. Man har faktiskt 5–0 i match sju sedan den längden på matchserier i slutspel infördes. Frölunda har i samma statistik 2–3 – så där har vi något som talar för AIK. Om man nu vill lita på en statistik...
Spelar för Ericsson
En spelare som aldrig förlorat en match sju är just Jimmie Ericsson, som förutom alla gånger med AIK även vann KHL-guld i en sjunde match.
Men nu är han ju, som sagt, inte med den gode Jimmie.
Däremot kan vi lita på att laget kommer spela för sin lagkapten. För Jimmie och för sin överlevnad.
En seger innebär dessutom en, sett till allt strul som varit, en godkänd säsong. En förlust betyder istället, efter de högst ställda förväntningarna, en resultatmässigt misslyckad säsong.