Skellefteå AIK flög under lördagen tur och retur till Gävle med sitt chartrade flygplan.
Under tiden som piloterna och flygvärdinnorna väntar på att sina passagerare skulle komma tillbaka och göra sig redo för hemresan passade AIK på att klä av Brynäs i sin egen hemmaarena med hela 7–2.
I och med den uppvisningen har AIK 80 poäng efter 39 omgångar i årets SHL. Det ger en snittpoäng på 2,05 p/match. Tvåan i tabellen, Frölunda, är hela 14 poäng bakom, dock med en match mindre spelat.
Efter samma antal omgångar i flolårets SHL hade AIK samlat ihop 83 poäng, vilket ger ett snitt på 2.13/match. Tvåan var precis som i år Frölunda, då på 67 poäng – 16 bakom. Däremot är det värt att tillägga att AIK hade en tuff period just i detta skede av säsongen vilket medförde att laget stod kvar på sina 83 poäng även efter omgång 42.
Hur som helst går det hitta en rad likheter mellan fjolårets tabell och årets. Vid båda tillfällena har dessutom AIK gjort flest mål (125 i fjol och 116 i år). När det gäller mål bakåt var AIK tvåa (83 insläppta) efter 39 omgångar för ett år sedan, just nu är laget bäst i SHL med sina 79 i baken.
Vad kan vi då dra för slutsatser i denna jämförelser?
Är AIK lika överlägsen som för ett år sedan?
Ja, enligt tabellen är Skellefteå AIK det. Laget trummar på precis som i fjol och känslan är faktiskt att fjolårets segermarginal efter 55 omgångar i SHL, den på 11 poäng ner till Frölunda, kommer bli mycket större den här gången.
Däremot tror jag inte att AIK kommer få en lika enkel och behaglig slutspelsresa som under våren 2014. AIK var då alldeles för överlägsen sina motståndare vilket siffrorna 4–1, 4–1 och 4–0 i matcher är bevis på – siffror som faktiskt var i underkant.
Men även om AIK vinner årets SHL med, låt oss säga 15–20 poäng, så är jag som sagt relativt säker på att vi kommer att se någon eller några slutspelsserier med AIK inblandat som går till minst sex matcher.
För i toppmatcherna i årets SHL har AIK haft vissa problem. Bland annat har HV71 (9–0) och Frölunda (7-5) pluspoäng på AIK samtidigt som Linköping tagit sex av tolv poäng mot de regerande mästarna.
Men trots allt har det börjat lukta guld igen. Det mesta pekar faktiskt på att AIK kommer få fira sin tredje raka titel. Däremot blir nog vägen aningen krokigare. Allt annat vore en ny bragd.
*****
Det är mycket snack om att en lägre standard på SHL gjort det möjligt för Skellefteå AIK att fortsätta på sitt segertåg.
Sant eller falskt?
Mitt svar är både och.
Givetvis är det så att om alla andra lag i ligan, eller åtminstone några lag, hade ett starkare spelarmaterial så skulle AIK:s chanser att leka hem årets SHL-tabell minska. Det säger sig självt.
Å andra sidan är det helt lönlöst att egentligen ens tänka i de banorna.
Den hårda faktan är att SHL blev av med av en rad starka profiler under sommaren och att samtliga lag blev mer eller mindre drabbade. Skellefteå AIK drabbades dock hårdast av alla.
Trots det går det knappt att se någon skillnad när vi jämför årets tabellen efter 39 omgångar med fjolårets.
AIK är exakt lika överlägsna.