Bottenstriden i alla ära.
Den lever.
Toppstriden däremot - den är avgjord.
Hatten av för Luleå, Osten, Rönnqvist, Berglund och alla spelare, som har gjort en resa som knappt borde vara möjligt. Totalt utdömda ifjol. På två år har Rönnqvist, kapten i skuten, fått laget att gå från sämst till bäst. En otrolig utveckling.
AIK hade chansen, men tog den inte.
Laget har nu två förluster på tre matcher, varav förluster mot två bottenlag. Det är naturligtvis alldeles för dåligt, om man har ambitionen att man ska vinna något.
För andra säsongen i rad har AIK kastat bort möjligheten att vinna serien i slutskedet.
Luleå däremot, har gått som ett tåg. Vunnit, vunnit och vunnit. Mantrat utanför Luleå har varit: "Men de spelar ju så tråkigt."
När Luleå nu står med en miljoncheck i sin hand, är det däremot desto roligare. Hockey går ut på att vinna. Då blir det på något sätt automatiskt roligt. Luleå har hittat en egen väg att gå och har spelat nyskapande och så disciplinerat att det är omöjligt att inte bli imponerad. Förutom att ha "knäckt koder" i spelet har Norrbottningarna även visat en oerhörd vinnarmentalitet och gått som ett tåg, medan övriga topplagen har slaknat betydligt.
Den kombinationen gör att derbyt på lördag har blivit betydligt mindre spännande. I alla fall för Luleå och en vinst för AIK i derbyt kommer inte att betyda någonting överhuvudtaget. Luleå kan åka in och njuta av tillställning. Åka runt och säga "titta i tabellen".
AIK har inte haft vinnarmentaliteten på slutet - och då vinner man inga matcher.
Linköping spelade desperat, men bitvis helt oorganiserat. AIK fick inte upp farten tillräckligt för att kunna får det övertag man uppenbarligen hade behövt.
Linköping gav bort flera chanser som borde ha varit självklara mål. AIK gav inte bort lika mycket, men puckarna satt ändå kassaskåpssäkert.
Det var symboliskt och ett tydligt tecken på vilket lag som ville mest. Och det var inte AIK.
AIK har ändå en andraplats att kämpa för, men på något sätt dog toppen av serien, nu när Luleå är klara seriesegrar.
AIK har en hel del att fundera över. För får inte laget fram mer än så här när det verkligen gäller. Då kommer slutspelet att vara över fortare än kvickt.
Slutar AIK tvåa, kommer laget att möta ett lag som kraftig underdog. Med tanke på vad AIK har presterat mot Djurgården och Linköping, finns det en del att fundera över.
Luleå däremot, kliver alltmer fram som en favorit till SM-guldet.
Det är faktum efter att laget tagit hem serien – med två omgångar kvar att spela.
//Adam S