I sista stund blev Pär Lindholm trejdad från Toronto till Winnipeg.
Det slog ned som blixt. Pär Lindholm lämnar Toronto för Winnipeg. Affären sker högt över Pärs huvud. I NHL kan precis allting hända.
Ingenting är i princip heligt när det kommer till spelare i NHL. När ett avtal kritas är det i praktiken för att spela i ligan – inte exklusivt för en klubb. Det finns ett fåtal spelare som jobbar in en ”no trade”-klausul, men det är i slutänden ganska ovanligt.
Nu kan flytten för Lindholm till och med innebära ett lyft på flera plan. Hans speltid och roll har hela tiden minskat i Toronto och de två senaste matcherna har han knappt fått mer än fem minuters speltid. På kanten, där han egentligen inte trivs.
Spekulationerna om spelet bakom kulisserna säger att Toronto egentligen ville byta bort centern i Lindholms formation, Frédérik Gauthier. Men att Winnipeg verkligen ville ha Pär istället och då valde Toronto att ge efter.
Så snabbt kan det gå och så tuff kan branschen vara. Och av de 34 spelare som var inblandade i övergångar under måndagen var tre med någon form av Skelleftekoppling. Oscar Lindberg blev inte helt oväntat bortbytt. Han har varit aktuell att lämna Vegas i mer än en säsong.
Han hamnar nu Ottawa, i samma organisation som målvakten Filip Gustavsson. Det gjorde även Erik Brännström, vars pappa kommer från Skellefteå. Brännström blir mest troligt lagkamrat med Gustavsson i farmarlaget Belleville.
Lite ödets ironi var att fjärdeformationen i Toronto, utan Pär Lindholm, blev något av matchvinnare när Toronto gjorde en ny vändning för att ta en ny seger, mot Buffalo bara timmarna efter tredjen med Lindholm. Efter matchen passade målskyttarna Frédérik Gauthier och Tyler Ennis på att hylla sin före detta svenske lagkamrat, samtidigt som de konstaterar att det här så här branschen fungerar.
För Lindholm, som troligen får en större roll i sin nya kanadensiska klubb, är ännu mer en utmanare för Stanley cup än Toronto. Så bytet med lite distans kan visa sig vara en jackpott.
*****
Toronto Maple Leafs är den hockeyklubb med starkaste varumärket och är kommersiellt helt överlägset. Men flera Torontobor som jag och Arvid träffat har även uttryckt en hel del kritik kring det klassiska laget. ”Vi brukar skratta åt laget. De har överlägset mest pengar och är dyrast på allt, men de bara förlorar”, säger en taxichaufför vi åker med.