1989. Perestrojka. Sovjetunionen blir Ryssland och kommunismens fall är ett faktum under Michail Gorbatjovs ledning. Ett första försök till marknadsekonomi påbörjades.
På så sätt är det lätt att dela in historien i två delar. Men ishockeyn har ändå varit en röd tråd genom samhället och framgångarna har varit otaliga.
Under Sovjettiden, fram till 1989, vann landslaget hela 22 VM-guld och 7 OS–guld. Lägg därtill ett episkt Canada cup-guld, Sovjet krossade Kanada med mäktiga 8–1. Det var en maktkamp mellan hockeyhistoriens största.
Formationen med backparet Kasatonov och Fetisov bakom Makarov, Larionov och Krutov rankas som tidernas bästa femma.
Tiden efter 1989 ändrade mycket. Sovjetunionen blev Ryssland. Spelarna slutade att tillhöra armén och började istället flytta till Nordamerika och spela i NHL.
Landslaget förfogar fortfarande över en av världens bästa landslag, men framgångarna har inte varit lika tydliga som innan kommunismens fall.
Det har ”bara” blivit fem VM–guld och ingen OS-vinst. Ryssarnas eget OS-mästerskap i Sochi blev ett misslyckande för den ryska björnen och i senaste VM åkte Ryssarna på en ytterst smärtsam finalförlust mot Kanada. Sällan har ett ryskt landslag blivit så utspelade och förlorade med hela 1–6.
Nu rustar Ryssarna för att nå nya framgångar och det är ett oerhört viktigt år som väntar. I vår är det VM i Ryssland och därefter väntar en comeback för World cup – med världens bästa spelare.
Och vägen tillbaka till framgångarna – enligt de spektakulära uppgifterna till Norran – ska ledas av AIK:s GM, Lasse Johansson.
Det var en maktkamp mellan hockeyhistoriens största.
Kommentar: ”Ett framgångsmått av ädlaste valör”